赤道上的唯一先進國 ～ 《新加坡的非典型崛起》 ～ john curtis perry (下)

 

被掃地出門後，新加坡面對前路茫茫的徬徨困境。
 
失去馬來亞廣大腹地，表示同時失去龐大產地與市場。新加坡先天擁有位處馬來半島犄角，面向馬六甲海峽的優勢，現在恐怕已變成唯一優勢。
 

這是個迷你國家，當時人口只有一百多萬，面積比香港島更細，國內市場極小，裡面有不同族裔混集，形成各自的團體，他們沒有足夠預期自己會變成一個國家，仍不習慣當「新加坡人」。經常拿來跟新加坡相提並論的香港，並沒有獨立，而新加坡則只能孤身走我路。
 
面對這樣的局面，李光耀私底下與許多人一樣的悲觀，但在公開場合則時常表示樂觀。這個人擁有的除了鋼鐵意志，便只有這個生產與消費都是超級小的小國。當時恐怕沒有人民行動黨成員，會想像國家將開啟黃金時代，而是以生存為唯一要務。他們必須先為國家準確定位，再訂立目標與策略，然後堅定地執行下去。
 
是不幸亦是幸，新加坡的定位其實無須太多考量。它無法生產相若的產品與強鄰競爭，作為海洋國家，新加坡必須也只能放眼四海，以一己地理優勢，發展成亞洲轉口貿易與航運中心。
 
定位確立，一系列政策便依此實施，首要在原有的基礎上進一步建立與強化航運設置，包括貨運碼頭、交通運輸、通訊。以低稅與便利營商環境吸引外資　—　這兩點與香港何其相似    —    協助他們處理及解決日常運營所涉及的一切事務，包括、土地、廠房、勞動力、稅務、貸款等問題。因為要吃四方飯，推廣全民英語，使之到今天英文仍是新加坡最普及語言    —    唯人民私下說的 singlish 雖甚具創意卻難登大雅之堂。而若要吸引外國人進駐，國家便不可以骯髒混亂，政府於是大幅整理市容，把市政弄得井井有條，綠化處處。
 
內政暨國防部長吳慶瑞，於 1959 年訪問以色列    —    一個同樣是強敵環伺的細小國家    —    認識了經濟學家麥爾 (e.j. mayer)，他後來成為新加坡的重要顧問。麥爾後來對李光耀說：如果你不想你的產品被鄰國團團包圍，就必須要「蛙跳」過他們，讓他們倒頭來需要你。這一語概括了新加坡的戰略，它不跟競爭者打泥漿摔角，而是走一條最適合自己走的路；當前方是泥濘一片，便開一輛吉普車前進。
 
萊佛士是新加坡創建者，李光耀是改造者；他認為國家初立，其實猶在存亡之秋，內部必須統一意志，不能意見紛紜，於是定立威權統治，經濟開放，政治則一黨而決。
 
歷史的運會，總在天時地利中。新加坡是赤道國，四季酷熱使人懶，經濟很難發展起來。偏偏上世紀中葉，冷氣開始普及，新加坡在涼風吹拂中建起國家，它今日仍是世上赤道國家中的唯一先進國。
 
老懵董曾以為自己是李光耀；九七香港開局不利，到了今天，已是極速崩解。那個自詡「只識管治，不懂政治」的婦人，面對比當日新加坡還要兇險的大敗局，若要為香港定一策，以她那比鷹嘴豆還小的腦袋，能做得到嗎？
 
 

(從香港衰敗遙望歷史名城崛起之二)