路直路彎 ～《路》～ 吉田修一

日本與台灣，距離約二千一百八十公里。飛行時間約三小時。如以台灣高鐵速度前往，須時約九個鐘。似遠還近。

自一九九零始，日本作家吉田修一每年俱往台灣旅行三至四次，深為這個地方著迷。二零零九年，他開始以日本新幹線為台灣建造高鐵為背景，寫成這部串連日台三個世代四組人物的長篇小說：《路》。

台灣高鐵的建造合約，本來落在歐洲高鐵聯盟(euro train)手上，但後來局面出現變化，經連串政治角力與技術再三考量後，日本新幹線敗部復活，台灣高鐵最終由台日聯合建設。在此之前，新幹線從未衝出日本，這次奪得合約，在日本也是全國振奮之事。

四組人物，裡面有台灣人與日本人，高鐵建設，把他們連繫在一起。幾段糾纏瓜葛的情愫與回憶，隨著鐵路之建造，於平衡時空中開展與發酵，交織出段段在眼淚與微笑間擺動的情感物語。

四組故事，有兩個格外動人。日本大學女生多田春香，在高鐵興建前六年，因為迷上金城武，獨個兒來台旅行。她在台北淡水，偶遇台灣青年劉人豪，共渡了一天。就如"before sunrise"一樣，這段邂逅驟然而止，兩人在人生交叉點上錯失了對方，一別，就是九年。

後來，春香隨新幹線來台，參與高鐵建設工作；劉人豪則赴日本諗建築。二人皆因曾在生命裡的某天遇上對方，才會分別前往台灣和日本發展。然而，緣份就如高速鐵路，在往返之間，並沒有交匯點。台灣的半天，成了一個沒有續篇的夢，對方依稀的身影，只流落在回憶一角，也流落於天涯。

另一組人物，是七十多年前在台灣出生及長大的日本人葉山勝一郎，日本戰敗後，他偕妻子回國。六十年來，終始不能忘記一名台灣人呂耀宗，在那滾滾紅塵的大時代，勝一郎橫眉冷眼踏上歸國的大輪船，而伴他回國的，卻是六十年來一直繫於心頭的未解之結。大江大海的歲月，在新世界的回憶中成了朦朧歷史，但一句從未曾說出的道歉，卻演成畢生夢魘。二千一百八十公里和六十年，究竟那個距離更為遙遠？

台灣高速鐵路，以時速三百公里推進，在疾風中吞噬前方的空間，只一個半小時，就能從台北跑到高雄，沿途經過很多農田、山巒、鄉鎮、城市。列車的速度，可會令人遺忘了這些窗外的風景？即如我們在忙碌生活裡錯過身旁的美好事物。隨高鐵一步步的落成，故事裡的人物，也在尋尋覓覓中慢慢重構回憶裡的景致，像找回失落了的併圖。一道快速得冷漠的鐵路，承載著許多不同的心情，在追逐效率的世界，世人多忙，而時間卻如持續飛逝的流星，瞬間把一切拋在後頭，當我們發現時，原來已經錯過，只能從新尋找那些在歲月裡遺失了的光陰。

生活裡發生的每件事，不會如路軌上的列車，畢直般前進。路，總是彎彎曲曲，且滿佈著向左走向右走的交匯點，搞不好還會使人走上回頭路。人生路，可不是簡單鐵道，而是縱橫交錯複雜無比的細密網絡，點與點的距離、事與事的交替、人與人的離合，亦不似有系統的鐵路，可以量化之。吉田修一要寫的，就是當人走在跌宕起伏的路上，行行重行行，雖在際遇間有所錯失，但還須放下，而後重新提起，望向前方繼續上路的故事。

《路》的宣傳語句，把小說的內涵概括得很好：「從相遇那天起，我們一點一點地遠離，也一點一點地靠近。」小說最後，春香向人豪說：「看，台灣新幹線順利起跑了吧？」人豪回答：「是啊！順利起跑了！」

當抱著希望，起跑了，無論路直路彎，前方總是無限的廣闊。