新北紀行 ～ 煤雨山城

「平溪火車天上飛，青桐火車去又來。」有鄉鎮，就有民謠；而有鐵道的鄉鎮，民謠裡就有火車。

這裡是平溪鐵道，為煤礦而建，於日據時代開通。台灣東北部多雨，黃梅天，梅雨更是下個不停，山間碧雲霧合，像有狐仙出沒似的。平溪鐵道連接多個小鎮，全盛時期共有十三個煤礦場在運作，昔時歲月，男子都鑽到礦洞裡去。採礦辛苦也危險，地下世界，熱得像個洪爐，工人遇到滾燙的，就吹口「哨」通知同僚，即是說這裡很「燒」。平日「四」字不能說，要講「三半」，「四」不吉啊！

孩子上學，大了，就下煤礦，半輩子，就在煤‧雨‧山城渡過，而平溪鐵道就是連接外面世界的唯一血管。一九四五年後，日本人走了，國民政府來了，後來煤也採光了，山城趨於平靜，鐵道局亦曾打算停止平溪線運作，但轟隆隆的火車聲始終未曾停下來。歲月流金，今天，鐵道迷走的平溪線成了觀光熱點，年青潮人紛紛帶著可換鏡頭相機來獵影，拍攝鐵道緊貼民居的奇觀、托《那些年》的福而爆紅的天燈、慵懶自在的猴硐村貓兒、運煤工場改建的粗礪咖啡店，還有那在地人文風貌，一條老街、一間茶館、一碗小吃，都能嗅到從洗練歲月而來的真實氣味。這就是平溪鐵道線，老成滄桑，卻有青春的驕傲。

圓弧形運煤拱橋前，小貓在睡午覺。對牠來說，這裡的時間恍似從不流動。

不遠處就是菁桐車站，那是一幢原封未動的木制建築。

日據時期平房，改成旅館，遺風味十足。

平溪人是天燈的孩子，茶館吊燈亦天燈模樣。