有關日本這個國家的社會文化課題，永遠獨特、有趣。非常的傳統、分明的階級、特異的民族性，一個根深柢固的社會架構，因高速發展而激生內部異化，成為充滿疏離感的後現代都市典型。此一排他性極強的島國社會，許多曾旅日居留有年的外國人士，亦無從了解其現象意義(例如為此書寫序的小思)。香港有極多祟尚日本流行文化的男女，他們不曾對日本歷史發生興趣，卻對其流行物事深有喜好，所以湯禎兆一系列撰寫有關日本的書，在「文化類書籍」這個範疇中，銷情一向不俗；尤其那本透視日本成人電影作業的《AV現場》，更深港男讀者歡迎，至今已賣了六版，不可謂不厲害。
這本新作叫《命名日本》，所謂「命名」，即是對日本社會近年自我創作的階級字詞，例如「人妻」、「落水狗」、「腐女」，以及類概念，例如「感淚」、「M型社會」、「欺凌」等，進行解讀。某些日本字詞在香港亦很流行，因為它的漢字與其表達之意思接近，而且夠潮有 feel，再藉媒體推動而普及，例如「達人」與「電車男」便是近年最具滲透性的代表。其實香港本身一樣有這些階級字詞與現象概念，前者如「港燦」、「港女」，後者如「悲情城市天水圍」以至入口貨「公共空間」等，但我們卻不會以「潮」的角度對待這些詞彙。流行文化術語，必須以帶有距離的符號型態呈現，方能成為時尚；倘若一切明明白白，便失去一層語意味態的神秘感，這種情況在宗教上至為明顯，例如極度流行的《心經》，最後的幾句咒語「揭諦 · 揭諦 · 波羅僧揭諦 · 菩提薩婆訶」等必須以梵文頌出，方有「威力」；其實若翻譯成漢文，意思顯淺不過，卻會失去振攝人心的力量。
符號學主要分成三大範疇：語意、語境、語法，後者涉及語句結構，重視符號與符號之間的關係。符號學的語法應用須配合其使用情境與文化背景，一句「你好嘢」加上一個「！」語氣，在旺角使用隨時出事。《命名日本》裡的文化術語，衍生於日本社會的程態，在了解其解碼過程之同時，何不迴向自己居住的地方，從現象出發，思索這個城市的文化深層架構？
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