family business ～《犯罪帝國》

「經典」這名詞，已被嚴重濫用，隨隨便便，都可以係經典，唯有仿 title inflation 現象，把真正經典叫作「超經典」。超經典電影，為類型影片確立了 bench mark，後來者總是難以超脫出它的範疇 (parameters)，例如《教父》的結構 --- 黑社會、警察、政客的關係，同類電影難以踰越；《2001太空漫遊》，探討了人與電腦的關係，成為科幻片的母親；《異形》(第一集)，以宇宙深處的疏離感締造恐怖孤獨意識，把異獸電影帶上了一個難以冀及的高度，絕對是超經典。 
《異形》之父「荷里活十大導」之一列尼史葛，近兩年甚見疲態，《天國驕雄》失手後，《美好的一年》(a good year)更是慘不忍睹。07年9月七十大壽前，列尼史葛傾力拍攝了《犯罪帝國》，契仔羅素高爾加丹素華盛頓組成黑白道，描寫七十年代美軍藉越戰以軍機從金三角向祖國運送海洛英，導致黑幫家族崛起之大題材，片長超過兩個半小時，擺明展示火喉之作。 

本片原名 “american gangster”，gangster 是幫會、犯罪組織，比較符合片中丹素華盛頓的哈林黑幫規模，叫它做「帝國」，純為扣住導演前作《帝國驕雄》。《犯罪帝國》沒有爆炸性神采，離「超經典」境界尚遠，然而全片緊湊有力，仍足見功力不凡。 

當年《帝國驕雄》原先的劇本導演與男主角皆不滿 (羅素高爾勢力真大)，改來改去，連原編劇也炒了。新編劇認為原劇本沒問題，只欠了一個元素：家庭！美國人看電影，一定要注入 family element，為家庭奮鬥的，才是 a good man。羅素高爾在《帝國驕雄》裡演的 maximus 原要解甲歸田，影片不斷出現主角手在麥田遙望被害妻兒的鏡頭，唯願戰死後一家在天國相聚，引入此家庭元素後，果然感動了萬千美國師奶，羅素高爾成了情義兩雙全的夢中好男人。 

family是美國電影的最大公約數，它可能是《教父》三集裡出現次數最多的單字，《疤面煞星》(scarface) 的狂人阿爾柏仙奴為「保護」family 裡的妹妹，連幫會裡一同崛起出生入死的兄弟也要斃了。黑幫，無論意大利家族，或本片的哈林黑煞，都要舉家團結一致，上下「和諧」。所以《犯罪帝國》中的丹素華盛頓便往家族拉大隊，兄弟唐表兄弟子姪統統被踢入會，大攪其家族企業；羅素高爾則與前妻打官司，爭兒子撫養權。電影世界，多是兵勝賊敗，丹素華盛頓輸了，賠上整個家族，羅素高爾贏了，可圈可點之處，是他在決戰前夕，在法庭上突向前妻認輸，因為兒子真的需要一個更好成長環境。a war between two men，毒品是主戰場，家庭是暗戰場，羅素高爾二比零 K.O. 對手，法律贏了，family value 也勝利了。諷刺的一筆是，前妻偕兒子遠離打擊毒販的爸爸，去了拉斯維加斯定居，編劇也來補白一句“it is not a place for a kid to grow up”。到處黃梅一樣花，原來最大的「犯罪帝國」，正是這個 uncle sam。