"in" & "out"

「老」，似乎只有在這個時代，才有那麼具體的負面義。這裡所說的「老」，其實也不是真老，而只是不再年輕而已。而這世代這都市定義下的「年輕」，雖然有點浮游，但粗略地說年過三十便不年輕了，變成「老餅」了。是以時下代表年輕的「八十後」亦以三十歲為分水嶺，告別二字頭，進入三十，「老」的諸般負面義便開始應用到身上，最普遍的當然莫過於「out 了」。

年過三十，開始 out，追不上後生仔的品味與節奏，這說法奇妙之處在於它不僅指涉於追不上商品與消費潮流，還牽引到「追不上時代節奏」之意。因為當你說某某「out 了」，其實並不僅指他追不上潮流，還暗喻他的想法或做事方式與時代脫節，是落後於形勢甚至固步自封的代名詞。這倒有趣了，因為這樣便等如「後生仔掌握著時代節奏」，仿佛時代的步伐是由後生仔帶領。那到底甚麼才是「時代步伐」呢？譬如思想創見吧，以一套理論闡釋當今世界及社會之狀況與流變，就如五四運動時的旗手胡適與陳獨秀，以一套走在當時社會前端的論述，鼓動風潮造成時勢，啟發人們發現前方，甚至導成趨勢，引領時代向一特定方向邁步。

然而，這些理應最不 out、想法最開放、走在時代中央的年青人，卻又偏被不再年青的、連自己也承認是「老餅」和「out 咗」的另一個世代的人付予不少負面評價，至普遍的陳述莫如由於經濟不景，這些年青人因為找不到工作而至心靈陷於虛無狀態，於是有些便把滿腔不滿化成偏激行徑，例如最近介入連串社會運動的年青人便是典型。另亦有相當普遍的說法是現在的年青人不學無術，常識欠缺，連基本語言表達能力也甚薄弱。雖然滿街大學生，卻都是「讀得書少」之輩。

這實在是個很奇異的現象。似乎人皆認為年青才夠 in 夠激，無人會羨慕老餅；但同時又覺得「依家啲後生仔好唔掂」，那麼整個社會的中堅思想力量究竟由那個世代的人掌握著？當年青人「冇料到」而非年青人又「out 鬼晒」時，能靠誰來發動思潮？世代間的潛藏矛盾又當如何疏理？

於現代都市才有年青人與老餅截然二分現象，古代農村中，年青人便是年青農人，老人便是老農，後者只會有更豐富的謀生經驗，而不會因渡過了更長的歲月而「out 咗」。只有後現代都市才有 in & out 之象，在這 in in out out 之間，我們便不自覺地失落於兩面不是人的尷尬與矛盾中。