文學推理 ～《六之宮公主》～ 北村薰

「那是撞球(billiards)。……不，應該是傳接球(catch ball)。」

因為這句話，一埸推理於是展開了 — 那可不是體育推理，而是文學推理喔！

主人翁是兩個日本文學泰斗：芥川龍之介，菊池寬，也就是這本小說《六之宮公主》封面上的兩個人，兩個相知相惜，卻在某些觀念上互相較勁的人物。

芥川龍之介大名鼎鼎，毋用贅述。菊池寬是日本普及文學的重量級人物，他一手創辦了文學雜誌《文藝春秋》，並設立了《芥川龍之介賞》和《直木賞》，影響力無遠弗屆。

《六之宮公主》是北村薰「春櫻亭圓紫與「我」系列的第四作。因為米澤穗信正是受了此書影響而步進「日常推理」領域，創作出「古籍研究社系列」，故也來一談《六之宮公主》。北村薰是「日常之謎」旗手，他筆下人物 — 落語大師春櫻亭圓紫，和就讀大學文學系的女生「我」，組成了一個日常推理系列。落語是日本傳統表演，落語家一個人坐在舞臺上，說笑話和滑稽有趣的故事，算是sit down comedy的表演形式吧。北村薰早期屬「覆面作家」，即不知是男是女、不見廬山真面，他創作了女生「我」，真身卻是堂堂男子漢。

《六之宮公主》是芥川龍之介於1922年發表的一篇「王朝物」；這是芥川作品的分類之一，即以平安時期為背景之作。《六之宮公主》原典出自《今昔物語集》，講述一個家道沒落的貴族公主，苦候情人不果，淪落為乞丐，最後在愛人懷裡香消玉殞，而臨終前因無法唸出佛號，化作一縷煙魂；是個淒楚黯然物語。

「春櫻亭圓紫與「我」」系列來到第四冊，「我」終於畢業，要寫論文了，作業正是關於芥川龍之介。一位出版社好心編輯遂引介「我」往訪一位芥川專家，得悉了一段芥川在談論《六之宮公主》之評論時，抽著香菸講了的一句話：「那是撞球(billiards)。……不，應該是傳接球(catch ball)。」「我」驟感這是一個可堪追蹤和發掘的線索：究竟芥川跟那位作家傳接球呢？

為追釣一尾學術的魚，一場文學解謎於是展開了，縱橫大正、昭和的書旅也啟航了！

讀者就是如此這般地進入了文學推理世界，於花團錦簇的日本文學森林裡穿梭接引，個個文壇風流人物在抽絲剝繭的推敲間粉墨登場，輾轉鉤勒出芥川與菊池寬潛藏的矛盾，並最終拆解「傳接球」的六度關係。

不啻一場精緻得華美的文學之旅啊！

只是，要有相當日本文學造詣的人才能完全讀懂吧。

這是文學推理還是學術研究？文學推理屬不屬日常推理？甚至，算不算是推理？這些問題，套一句老套話，「見人見智」吧。

北村薰的文筆仍是一貫地柔美溫婉。主角與女同學小正，開車往磐梯高原，住在湖畔民宿的一章，真教人賞心悅目，青蔥的密林、湛藍的天空、爽心的空氣自文字裡透過來，讀著讀著，心情也開朗得像一顆綻放的波斯菊呢。