殺手物語 ～ 《氣球人》 ～ 陳浩基

 

這是死亡筆記充氣版。
 
主角是一位被賦予神秘特殊超能力的 chosen one，他只要接觸任何人的皮膚，就能下達指令，使對方身體局部充氣，例如令舌頭在一秒內膨脹 n 倍，撐爆整個下顎和下巴，空餘血淋淋和白慘慘牙齒的上顎，這個造型也有夠恐怖吧！充氣功能亦可將目標的身軀任意扭曲，例如頭顱緩緩自轉 360 度，過程中會發出頸椎折斷的咯咯聲，死相表情七分扭曲三分驚恐。這超能力更有「時間制」功能，輸入指令時可設定何時執行，使目標在某時某刻自行毀滅收皮，自己則可從容脫身，擁有不在場證據。
 
任何人有這超能力，大概都會選擇以殺手為終身職業。本書主角亦然，於是江湖便有了氣球人的種種傳說。
 
氣球人擁有羨煞行家的能力，卻恪守殺手必須低調之格律。獨居於偏遠郊區獨立屋，沒朋友，不張揚。執行任務前做足準備，有時觀察目標達數週。這故事告訴大家，即使天縱英才，也不能心高氣傲，做事要腳踏實地，不可浮躁唷！
 
因為，做任何事都會有意外。
 
以氣球人為主題的短篇早在 2011 年已面世，小說《氣球人》是以五個舊短篇另加四個新篇章結集而成。九個獨立故事，以一個敘事時序連結，並有一個宿敵警官出現於不同的篇章，與氣球人纏鬥 (後來警官女兒亦與之一戰 )。
 
這是一部相當精彩的怪誕異能殺手故事。陳浩基設定了充氣這嶄新殺人功能，將氣球人的奇詭殺人法，套諸於本格推理的格局之中，熟練地玩盡各式佈局、轉折、敘述性詭計。主角理性，聰明，冷靜，彷似無懈可擊，然而任再精密的部署，也沒法控制不會遇上無厘頭突發事。氣球人也是人，一樣會如常人般，遭遇突變時慌張失措。陳浩基沒把他寫成通透一切的高人  —  例如《網內人》的阿涅  —  而是算有遺策，會面臨以為掌握一切卻反遭計算的困窘時刻。
 
殺手故事一貫寫法，多把主角塑造成正邪交界人物。氣球人也是有所不為，且會搞喊細路，相當乞人憎。作為短篇，本書每篇都能快速入局，娛樂性十足，意料之外的結局亦扭得合情合理。〈傅科擺〉的連環殺人任務結構最宏大可觀。壓軸篇〈與你常在〉的對決最精彩；而來到此章我們亦終於知道氣球人的出身。是過去的遭遇，教他悟到「世界就是如此荒謬不合理，這才是常態，是現實的本質」。遭遇會令一個人早熟，未到世故之齡便老成起來。主角說自己「見識了很多惡意、貪婪、野心、欲望與謊言，漸漸適應這社會的生存法則，也讓我愈來愈覺得世事可笑」。因為是短篇+推理，主角的性格不是書寫重點，以上陳述也只輕描淡寫的掠過，這是《氣球人》可惜之處，這角色的個性與心路，其實值得擁有更多篇幅的刻劃與描寫。