兵臨城下 ～ 《最黑暗的時刻》 ～ anthony mccarten

意志如鋼鐵的人，也會有動搖時刻。

在世人印象裡，邱吉爾打從第一天起已堅決對抗法西斯，不留餘地，從未妥協。這是偉人的形象  —  堅守信念，一以貫之。在邱吉爾撰寫的二戰回憶錄裡，他亦屢屢闡述自己百折不回的決心，就像尼采描述的鋼鐵大橋，是意志之體現。

邱吉爾登上英國戰時首相之位，並非因為從政往績亮麗，相反甚為不堪。國王佐治六世對他反對印度獨立、外交干涉沙俄內戰、任財政大臣時採用金本位皆嗤之以鼻，軍事上於加里波利之戰指揮失當，令二萬五千士兵殞命。國王其實更屬意外務大臣哈利法克斯任首相。邱吉爾的聲望，源於納粹擴張時，他一直嚴厲公開評擊首相張伯倫的綏靖主義。邱吉爾早看透希特拉絕無止境之野心，英國政府則不斷退讓。以為和平可期的空想，終隨著德國吞併捷克而徹底幻滅。1939 年夏天，德國入侵波蘭，英法同時向納粹宣戰，綏靖主義破產，保守黨、工黨、自由黨三大黨派磋商後，邱吉爾在這艱辛時刻接任首相。

本書《最黑暗的時刻》(darkest hour) 作者 anthony mccarten 亦是其同名電影之編劇 (電影香港譯作《黑暗對峙》，顯然更佳)，他擷取 5 月上旬邱吉爾走馬上任時發生的事，編成電影劇本；原著則把整個圖象舖陳開展，細緻鉤勒，並有「高貴狐狸」哈利法克斯的小傳。著作的核心意念，正是描述「最黑暗的時刻」，這到底是甚麼？

邱吉爾是英國人民選出二十世紀最偉大的英國人。他堅定抵抗入侵者之形象，凝鑄在國人腦海裡。"darkest hour"所寫的，卻是這個鋼鐵人物的動搖。當年邱吉爾甫上任，於下議院發表動員迎戰的演說，這位屢以演說鼓動人心的修辭學大師，向國民告示政府定必力戰不屈。而現實是，納粹德國的裝甲師正席捲歐洲，三十萬英軍被逼退至鄧寇克，巴黎危若累卵；參謀部判斷，英國根本無力抗衡納粹。兩位戰時內閣要員，前首相張伯倫及哈利法克斯，主張透過墨索里尼斡旋，與納粹談判。哈利法克斯說，當德軍渡過英倫海峽，是不是靠著「首相的語言」，便能退敵？(曾有人說，在那段黑暗的日子裡，邱吉爾動員了英語上戰場 (he mobilized the english language and sent it into battle)。

再強的意志，如脫離現實也只是海市蜃流的空無。此時此刻，邱吉爾的判斷、抉擇與堅持，是押在無數國民生命與國家存亡之上。到底是否該在軍力相對完整，亦即條件更佳時進行談判？談判有甚麼代價？這可會削弱國民的抵抗意志？自己的權力獲取是來自勇敢對抗之決心，此時來到談判桌豈非兩面不是人？可會造就堡壘內政敵撲擊的機會？鄧寇克大撤退的「發電機行動」剛開始，成敗尤未知，若全軍覆沒才求和豈有籌碼？是和是戰在頃刻之間，該如何判斷？何時決定？

兵臨城下，堡壘更會自內部攻破，歷史的目光正瞪著自己的內心，在最黑暗和孤獨的時刻，抉擇繫於終極一念！

邱吉爾戰時發表了多篇震動人心的演說，創造了最強的武器：希望。本書收錄了多篇，當然最好是看英語原文。邱吉爾常參照羅馬雄辯家西塞羅的作品，更擷取了某些精華，修改成力發千鈞的句子，當中可發現好些創意跳躍。當然這些經典之所以壯美，始終是建基於在最可堪撼動時仍最終不動如山之決心。